Damit man auf einem Server einen Online-Shop betreiben kann, müssen bestimmte technische Voraussetzungen erfüllt werden. Zum Beispiel ist es wichtig, dass der Server eine dynamische Programmiersprache beherrscht. In diesem Umfeld wird heute meist PHP eingesetzt, aber auch ASP, Ruby on Rails oder Java können verwendet werden. Diese Sprache wird dazu benötigt die Inhalte einfach darzustellen und eine Interaktion mit dem Server herzustellen. Mittels PHP werden zum Beispiel die Eingaben des Benutzers verarbeitet und die Bestellung bearbeitet.
Die ganzen Daten werden dann in einer Datenbank abgelegt, die ebenfalls von diesem Server bereitgestellt werden sollte. In diesem Umfeld wird gerne die kostenlose Software MySQL eingesetzt. Diese Software ist sehr mächtig und kann mehrere Millionen Datensätze ohne Probleme verwalten. In diese Datenbank werden die einzelnen Produkte verwaltet und die Daten der Kunden gespeichert. Auch die verschiedenen Bestellungen werden hier abgelegt und können dann über einen speziellen administrativen Zugang verwaltet werden.
Ein weiterer wichtiger Punkt in diesem Umfeld betrifft die Sicherheit. Man sollte persönliche Daten und die Bezahlung dringend über eine verschlüsselte Verbindung abwickeln. Der heutige Standard ist in diesem Umfeld SSL. Diese spezielle Sicherheitstechnologie kann man meist mit einem Server zusammen bestellen.
Wer für den Anfang keinen ganzen Server benötigt, kann sich auch ohne Probleme ein Webspacepaket mieten, welches zwar weniger Funktionalitäten bietet, aber für die meisten kleineren Online-Shops vollkommen ausreicht.